九矜似乎看见皇后脸上的微笑凝滞了一瞬，她拿起杯盏抿了口茶，却没有答话。

头顶的梧桐枝仅有翠绿嫩芽却无繁茂枝叶， 春风刮过，也无一点响声。

萧九矜晃了晃茶杯令茶沫散去，随即再次抬头望向眼前雍容的皇后娘娘：“娘娘您既想与我合作，总该表现出诚意。”

“你想知道多少。”皇后目光沉沉，问。

萧九矜一哂：“那要看皇后娘娘愿告诉女儿多少、愿与女儿合作的诚意又有多少了。”

她看着皇后， 笑眼盈盈；皇后若是愿意将所知全数相告， 那她也会对如今宫里的局势更清楚几分、能看看如今皇后对皇帝的态度。

皇后怔忡良久，望向萧九矜的眼神中多了几分探究， 也多了几分释然。

她轻轻叹了口气， 最终对上萧九矜平静的目光：“你母亲， 是容郡燕家的女儿。”

“你的祖父是正七品的知县， 家中仅有一妻、亦只有你母亲一个女儿；先帝在位时

的最后一次秀女大选，你的母亲正值金钗之年……这年龄本是不必参与选秀，可那时大臣中适龄的女子不多又要为各位成年的皇子选妃， 先帝便放宽了入选的年龄限制。”

“——你的母亲也因此被先帝选上， 入了宫。”

萧九矜张了张口， 有些不解：“当初尚未娶妻纳妾的皇子不是有好几位么？按皇后娘娘您这么说， 我母亲的家世虽不算高，可按她的年纪，做个皇子侧妃也未必不可。”

“为何她最后却入了宫？”

萧九矜看向皇后问道。

皇后无奈地看了她一眼：“你倒是认的爽快， 先前一副委婉不信吾的模样，如今也不怀疑吾是否在骗你。”

“九矜自是信皇后娘娘的。”萧九矜笑道

——她知道皇后所说应是句句属实。

先前她便觉得那燕统领的名字十分奇怪，如今知晓了母亲便是“燕”姓，许多疑惑倒是解开了；若是亲近， 仆随主姓实际并不少见。

更何况“燕乙”这个名字，比起姓名，更像是某种代称。

“你问为何你母亲当初会进宫……那时我还刚嫁给当今不久，对于先帝的后宫之事也并不了解。”

皇后缓缓说道。

“不过就之后我知道的部分来说，恐怕是因为在那赏花宴上有两位势盛的皇子对你母亲动心了吧。”

萧九矜一怔。

霎时间，鸡皮疙瘩爬上了她的后背；即便皇后娘娘还没有往后说什么，她却已想到了可怖之处。

而皇后见她神色有异，更是深深地叹了口气：“当初我深居后宅，规矩本分的当这个‘皇子妃’。我与陛下虽有情谊，可我深知他要的是这天下；哪怕他有情，日后的‘皇帝’也总是无情的。”

“因此我只是好好为他打理好后宅的一切，亦从不与其他女人争风吃醋。他常常出入宫闱，但我从不愿陪同；他在想什么想做什么，我也亦不关心——因着我知道，他当初选妃时要的便是完美的妻子，如今要的更是完美的皇后。”

“但无人是完美的，更何况那时的我还不过二八年华，也是初当这皇子妃。只是我始终离他远了些，他便觉不出我的错处来。”

皇后深深地望了萧九矜一眼，似不仅是在说那旧人旧事。

“所以，当今在先帝那时便与我母亲……？”

如今萧九矜也无暇去听皇后的言外之意，径直问道。

皇后摇头：“只是猜测。”

“不过那时，他应只是远处看看而已，做不得什么。你不了解先帝，先帝御下严苛又看人极准，若他们那时便有首尾，凭先帝对后宫的掌控程度，不可能察觉不出来。”

萧九矜默了默，垂下了头，神色莫测。

“你在想什么？”

皇后见她无言，竟出声反问道。

“……九矜只是在想，究竟是何种原因，才让已是后妃的她愿与当今苟合。”萧九矜轻声说。